Bactéria Inovadora

Não sei vocês, mas eu adoro ler jornal... casualmente esses dias atrás eu estava lendo e me deparei com uma notícia revolucionadora, que muda a concepção sobre a vida.

Até hoje o que se sabe é que todos os tipos de vidas conhecidas dependem de seis elementos químicos - oxigênio, hidrogênio, carbono, fósforo, enxofre e nitrogênio. -

A bactéria descoberta pela equipe de cientistas liderada por Felisa Wolfe-Simon, do Instituto de Pesquisa Geológica dos EUA e do Instituto de Astrobiologia da Nasa, é a primeira exceção á regra, substituindo a o fósforo pelo arsênio.

Não é pouca coisa: o fósforo faz parte da estrutura do DNA, o ácido que fornece as características genéticas dos seres vivos. Ele forma o que se poderia considerar o esqueleto que sustenta a ligação para as quatro bases nitrofgenadas do DNA.

- Na prática, caiu por terra aquele paradigma da ciência que todos os seres vivos que conhecemos descendem de um ancestral comum - diz Renata Medina, professora e pesquisadora em microbiologia da Faculdade de Biociências da PUCRS.

Todos o seres vivos conhecidos até hoje dividiam-se em três grandes grupos, ou reinos: as bactérias, os eucariontes (onde se incluem as plantas e os animais) e as archaea (uma forma semelhante a bactéria, mas que adquiriu também características dos eucariontes). Todas, no entanto, têm a mesma estrutura de DNA. Essa nova bactéria é a primeira que foge dessa característica e pode ter um ancestral diferente.

A ideia de que o arsênio poderia substituir o fósforo não é nova.

- Até hoje, formas de vida que utilizam o arsênio para construir células eram apenas teóricas. Agora, sabemos que existem. - diz o cientista Carl Pilcher, também da Nasa.

Batizado de GFAJ-1, o novo organismo é membro de um grupo comum de bactérias, a Gammaproteobacteria. Foi encontrado em sedimentos do Lago Mono, na Califórnia, que é extremamente salgado e conta com níveis elevados de arsênio.

A bactéria tinha uma "dieta" que incluía fósforo, mas a completava com doses de arsênio. No laboratório os cientistas foram removendo o fósforo e aumentando os níveis de arsênio até a substituição completa - mesmo assim, as bactérias continuaram de desenvolvendo.

Testes com raios X de alta intensidade indicaram que o arsênio ali presente cumpria uma função química, dentro da molécula do DNA, análoga do fósforo. Para a Nasa, a descoberta deverá estimular a busca por vida fora da Terra.

Então tá aí boa parte da matéria que eu li no jornal, espero que tenham compreendido a importância dessa descoberta para o nosso planeta. Achei muito legal e informativo, por isso botei aqui no meu blog.

Já pensaram, outro tipo de vida entre nos? Vão se preparando, no futuro, quem sabe.